自分に合う香水がわからない人へ｜手持ちの棚卸しで好みの軸を見つける方法

香水を買ったのに、ほとんど使わないまま棚に置きっぱなしになっている。そんな一本が私にもあります。

原因ははっきりしています。自分の好みの「軸」を持たないまま、店頭でなんとなく選んでしまったからです。この記事では、その失敗をきっかけに手持ちの香水を棚卸しして、自分の好みを言葉にできるようになるまでを書きます。

「ナイルの庭」に飽きた日、伊勢丹で選んだ一本を使わなくなった

エルメスの「ナイルの庭」は、私が香水を好きになった原点の一本です。長く愛用していたのですが、あるときから少しずつ飽きを感じるようになりました。香りそのものが嫌になったわけではなく、単純に「次の一本」を探したくなったのです。

そこで伊勢丹新宿に足を運びました。ところが、これが思った以上に難しかった。カウンターをいくつも回り、その場では「良い香りだな」と思って一本を選びました。

結果は失敗でした。買ってしばらくすると手が伸びなくなり、ほとんど使わないまま終わってしまったのです。以来、新しい香水が欲しくても自信が持てず、手が出せない状態が続いていました。

このままではまた同じ失敗をすると思い、新しい香水を探す前に、いま持っているものを整理することにしました。やったことは単純で、手持ちを「よく使う」と「使わない」の二つに分けただけです。

よく使っていたのは、エルメスの「ナイルの庭」、Aesopの「タシット」、Aesopの「マラケッシュ」の3本。この3本の使用感については以前まとめているので、詳しくは私の香水Best3をご覧ください。

一方で、同じAesopでも「カースト」と「ヒュイル」は、購入したのに手が伸びませんでした。嫌いというほどではないのですが、つける前に「なんとなく気分が乗らない」という感覚が続いていたのです。

3本のノートを並べてみると、思っていた以上にはっきりした共通点がありました。

立ち上がりは柑橘かグリーン、そして最後に残るのは樹木や樹脂の温かみ。3本ともこの形をしていました。甘さはあっても、あくまで控えめなアクセントにとどまっています。

「清涼感から入って、温かさで終わる」。これが自分の好みの骨格だったわけです。

好きなものより分かりやすかったのは、むしろ苦手だった方でした。

Aesopの「カースト」は、岩肌や潮風を思わせるミネラル感が持ち味の香りです。体温に乗っても温もりが出にくく、どこか硬く、冷たい印象が残ります。「ヒュイル」の方は、スモーキーで乾いたウッディさが前に出ます。乾いた森や焚き火のような香り、といえば伝わるでしょうか。

つまり私が手を伸ばせなかった2本は、どちらも「乾いていて、冷たい」。好きな3本の「温かみ」とちょうど逆を向いていました。苦手の理由がはっきりしたことで、避けるべき方向も決まりました。

もうひとつ手がかりになったのが、調香師という視点です。

「ナイルの庭」は、ジャン＝クロード・エレナさんが手掛けたエルメスの「庭シリーズ」の一本です。このシリーズには似たトーンの香りが揃っているので、一本が合えば他も試す価値があります。

Aesopでも同じことが起きました。最新作の「オルナー」を試したとき、タシットと近い空気を感じたのです。調べてみると、どちらもセリーヌ・バレルさんが手掛けていました。ブランドで横に探すより、調香師で辿った方が当たりに近づける。これは思わぬ収穫でした。

軸が決まったので、候補も自然に絞れました。

3本とも「グリーンから入って温かみで終わる」という軸から外れていません。以前のように、その場の勢いで選ぶことはもうないと思います。

一番の変化は、店頭での会話です。いまは店員さんにこう伝えられます。

清涼感のあるグリーンのような感じであるものの、温かみがある匂いが欲しいです。甘味があるものでも大丈夫です。一方で、冷たさのあるようなものは苦手です。

これだけ伝われば、店員さんの方から的確な提案が返ってきます。カウンターを回りながら「良い香りですね」としか言えなかった頃とは大違いです。

香水選びが難しいのは、香りが感覚的なものだからではなく、その感覚を言葉にしていないからなのかもしれません。手持ちを並べ直すだけなら、今日からでもできます。